Labor

Daniel Chester French (1850-1931) Labor, 1904


Dit beeld van een lezende arbeider met de titel Labor (arbeid), ook wel bekend onder de naam blacksmith (smid), kent een rijke historie. Het is onderdeel van het Colonel James Anderson Monument in Pittsburgh.


Het gehele monument bestaat uit een flinke sokkel waarop een borstbeeld staat van Colonel James Anderson Whiteside (foto links). Anderson is zijn moeders naam en Whiteside heette zijn vader.
Anderson, geboren begin 19e eeuw, werd één van de grote spoorwegmagnaten van de Verenigde Staten. Hij vond dat zijn arbeiders zich ook moesten kunnen ontwikkelen en richtte de Allegheny Free Library op, de eerste bibliotheek die vrij toegankelijk was voor de ‘working boys’. Zaterdag konden zij een boek lenen dat zij de volgende zaterdag weer moesten inleveren. Op alle andere dagen moesten zij namelijk tot 's avonds laat werken.

Eén van die jongens die de bibliotheek bezocht was, de later schatrijke staalmagnaat, Andrew Carnegie (foto rechts). Hij is de schenker van dit monument uit 1904 om James Anderson te eren.


Enkele jaren later, in 1907, verschijnt er in de plaatselijke krant de Pittsburg Dispatch een advertentie waarin het betreffende beeld gebruikt is.



Carnegie op zijn beurt vond dat zijn fortuin ook ten goede moest komen aan de samenleving. Hij bouwde over de gehele wereld 2500 bibliotheken, maar hij schonk bijv. ook $ 1.500.000,- voor de bouw van het Vredespaleis.
Het beeld, dat officieeel Labor heet wordt ook wel The reading blacksmith genoemd. Het werd geplaatst bij de Carnegie Library in Pittsburgh.

De oorspronkelijke plek van het monument: in de verte het kleine witte vierkantje op de hoek van de straat

In de jaren zestig is borstbeeld en beeld verhuist naar een nieuwe sokkel naast de Allegheny Free Library in Allegheny City.

De beeldhouwer van het monument is Daniel Chester French (foto links). Eén van zijn meer bekende werken is het Lincoln monument in Washington.

Toen ik meerdere foto’s van de lezende arbeider vond, ontdekte ik nog wat grappigs.
Op de eerste foto bovenaan zie je een recente foto van het beeld. Hieronder staat een veel oudere foto. Blijkbaar is de steel van de grote hamer een keer verdwenen.



Ik vond ook nog een oude illustratie van een lezende smid bij zijn aambeeld én een grote hamer. Wie weet is Daniël Chester French wel geïnspireerd door een dergelijke afbeelding.


Wie meer wil lezen over bovenstaande geschiedenis kan op de volgende sites kijken:
Art Inventories

Wikipedia Andrew Carnegie

Wikipedia Daniel Chester French

Carnegie Library of Pittsburgh

Find a grave

History of Carnegie Library

Public Library of Cincinnati

Dit beeld van een leesmeisje staat of stond in de bibliotheek van Cincinnati op de jeugdafdeling.
De maker is onbekend. Slechts één foto van dit beeld gevonden op een site over gebouwen in Cincinnati. Ik hoor graag als iemand meer informatie kan vinden over dit leesbeeld

Buiten deze bibliotheek staat nog een leesmonument, een boekenfontein. Over smaak valt niet te twisten, zeggen we dan maar.


Plaats: The Public Library of Cincinnati, 800 Vine Street, Cincinnati (Ohio), Verenigde Staten

Department 56

Check it out bookmobile

Department 56, of dept.56 zoals het bedrijf in geschenkartikelen in veel publicaties staat vermeld, staat bekend om de productie van porseleinen huisjes, boompjes, beestjes en figuurtjes. In eerste instantie bedoeld om wat meer sfeer rondom de kerstboom te creëren, maar inmiddels kun je hele dorpjes bouwen en zijn de miniatuurtjes echte collectors items geworden.
Het hoofdkantoor staat in Eden Prairie (Minnesota) maar er zijn vestigingen over de gehele wereld. En als je miniatuurdorpjes maakt, produceer je dus ook een miniatuur bibliotheekje met miniatuur lezende mensjes en zelfs een miniatuur bibliobusje.

Village public library

For the love of books

A treasured book

Midtown news stand

Advertising a reading by Mr. Dickens

Dickens book signing

Department 56 maakt ook porseleinen stripfiguurtjes en lezende peuters

Reading by moonlight

Reading is fun with Pooh

Alleluia chorus

Ready for school

A bunny tale

So many books, so little time

Readers become leaders

Als je wilt weten hoe deze miniatuurtjes gefabriceerd worden, kun je kun je hier een filmpje zien.

Tuinkabouters 3

Een nieuwe serie tuinkabouters van piepklein tot iets minder klein, van treurig kijkend tot vrolijk op een luchtbedje liggend. ’t Zijn net mensen.
De andere kabouters vind je hier en hier, allemaal met een boekje in de hand.

Jules Dalou

La liseuse, 1873

De leesbeelden van Aimé-Jules Dalou (1838-1902) zijn beroemd geworden en opgenomen in collecties van verscheidene belangrijke musea zoals het Musée d’Orsay, Le Petit Palais, The Israel Museum, Museum of Art Rhode Island School of Design.

Liseuse, 1871-1879

Femme lisant, 1876

Seated woman reading

Femme nue lisant dans un fauteuil, 1878

Edwina Chaston

Edwina Chaston (1950-2008)

Pietro Magni

Pietro Magni (1817-1877) La leggitrice, 1861

Het leesbeeld van vandaag is van de Italiaanse kunstenaar Pietro Magni (1817-1877). Het model maakte hij in 1856 en in 1861 hakte hij dit lezende meisje in marmer uit.
Het is een verfijnd kunstwerk van een eenvoudig meisje dat zijdelings op een keukenstoel met een rieten zitting aan het lezen is.
Het orgineel staat in Milaan in het Galleria d’Arte Moderna, maar vele andere musea hebben een kopie, o.a. The National Gallery of Art in Washington waar de foto’s gemaakt zijn.












Het beeld werd blijkbaar al snel gewaardeerd want het werd tentoongesteld in 1862 in Londen op een internationale tentoonstelling. Roger Fenton, een Brits fotograaf, maakte onderstaande steriofoto op die expositie.

Roger Fenton (1819-1869)

Het beeld spreekt ook tot de verbeelding van andere kunstenaars. De kunstenaar William John Roffe (ca.1845-1889), die in werkelijkheid David B. Mackay heette, maakte onderstaande tekening van het lezende meisje van Magni.

William John Roffe (ca.1845-1889)

Robert House maakte recent nog een pentekening van hetzelfde beeld.

Robert House, 2006

Zou Magni blij geweest zou zijn met zoveel kopieën van zijn kunstwerk of zal hij gedacht hebben: “Da mag nie”